C’est à l’effervescence de la production d’oeuvres en céramique dans les années 1950 à Vallauris que le musée Magnelli, musée de la céramique consacre dès le 3 juillet 2021 son exposition temporaire, en mettant en exergue l’attractivité de la ville de Vallauris à l’issue de la Deuxième Guerre
mondiale et son savoir-faire dans la création céramique.
© Yves Bresson © ADAGP, Paris, 2021
Si dès la fin des années 1930, l’ancienne cité potière, après une longue période de léthargie, vit arriver plusieurs artistes formés dans des écoles des beaux-arts ou d’arts appliqués, – tel qu’André Baud, Robert Picault et Roger Capron –, c’est indéniablement l’installation en 1948 de Picasso à Vallauris (jusqu’en 1955) qui lui conféra un nouvel élan en attirant une nouvelle génération de créateurs.
De très nombreux peintres et sculpteurs y viennent alors pour s’adonner aux pratiques des arts du feu et à la maitrise de l’argile, en travaillant de concert avec les techniciens des ateliers vallauriens, dont le célèbre atelier Madoura créé dès 1938 par Suzanne Ramié. Parmi les plus connus de ces artistes, curieux de découvrir un nouveau matériau, citons : Matisse, Chagall, Cocteau, Brauner…. Ceux-ci furent également rejoints par leurs amis, poètes ou écrivains, tels que Éluard, Prévert, … et bien d’autres. Pendant 10 ans, Vallauris se transforma en une vraie ville atelier qui bouillonnait de rencontres, de nouvelles idées et expérimentations, d’initiatives, … et de fêtes.
L’exposition Vallauris, la ville atelier sera séquencée en quatre grandes parties.
Après une première section consacrée à « L’émergence d’une nouvelle génération (1938-1946) », c’est « Le foisonnement artistique » des années 1950 qui est abordé, à travers les créations d’une jeune génération d’artistes et de créateurs - pas nécessairement céramistes au départ - qui s’attache à réinventer des formes dans une grande liberté de style.
La troisième section intitulée « Vallauris, une terre d’élection pour les artistes » se penche sur le travail de plusieurs peintres et sculpteurs renommés à l’époque - la plupart ayant participé aux avant-gardes artistiques de la première moitié du XXe siècle - qui posent leurs valises à Vallauris pour des séjours artistiques plus ou moins longs, à l’instar de Picasso bien sûr, mais aussi Anton Prinner, Amédée Ozenfant, Marcel Vertès et Edouard Pignon.
La dernière partie de l’exposition retrace « La renaissance d’une cité potière » rendant hommage au dynamisme des usines-ateliers de Vallauris.
Dans le prolongement de l’exposition, la salle Eden au centre de Vallauris présentera des pièces de mobilier créées dans les années 1950 permettant d’évoquer les liens entre céramique, design et architecture et la fonction utilitaire de nombreuses créations produites dans les ateliers de la ville, avec pour figure majeure Roger Capron.
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