Nombre de personnes intéressées par l’Ecole de Nice se disent « chouette ! allons au MAMAC ! Nous aurons un aperçu direct des principales œuvres, des différentes tendances et de sa place dans l’art contemporain ». C’est notamment le cas de lecteurs de cette Chronique qui apprécient ou découvrent cette Ecole, d’enseignants qui veulent initier leurs élèves ou même de tour-opérateurs qui proposent des vacances dites « intelligentes ».
Que nenni ! Quelle déception… Aussi étonnant que cela puisse paraître, l’Ecole de Nice est peu présente au MAMAC ! Disons-le tout net, elle demeure la portion congrue des présentations de ce musée ; peu traitée ou maltraitée, c’est selon. Une seule « salle » présente cette Ecole, au troisième étage.
Une seule salle c’est beaucoup dire, un tiers de la salle est entièrement occupée par l’Arte Povera. Que viennent faire ici Michelangelo Pistoletto ou Pier Paolo Calzolari ? Certes ces artistes ont une attitude qui consiste à défier l’industrie culturelle, et plus largement la société de consommation comme l’Ecole de Nice à son origine ; mais l’approche est tellement différente. Ne faut-il pas penser à une muséologie de « manque de place » ! Mais alors pourquoi empiéter sur l’Ecole de Nice, « le parent pauvre » ?
Dans les 2/3 dédiés restants que trouve-t-on ? Une seule œuvre par artiste de l’Ecole de Nice… Pas facile de se faire une idée du feu d’artifices d’approches que furent les démarches des différents créateurs de l’Ecole. La référence choisie par le Musée pour être exposé est la participation à l’exposition de 1977, lors de l’inauguration du Centre Georges Pompidou à Paris, dont le commissaire fut Ben .
Ce dernier occupe d’ailleurs l’essentiel de la salle avec une Cambra imposante, une sorte d’avatar de son ancien magasin de disques -salle d’exposition- de la rue Tondutti de l’Escarène . Même s’il occupe l’essentiel de la pièce, on ne peut pas dire que cette œuvre est significative de la diversité des démarches de Ben, et surtout de la place capitale que cet artiste prit dans l’émergence de l’Ecole.
Les autres artistes se partagent les autres maigres espaces. Certains ont un peu plus de chance que d’autres. Jacques Martinez avec sa « Nissa la Bella » -une œuvre multiple, cependant pas de l’époque traitée ( !)- a un espace honnête, à l’entrée à gauche ; de même qu’Ernest Pignon-Ernest à la sortie.
Mais que dire de Pinoncelli ou de Jean Mas, tous deux au « petit coin », largement masqués par la Cambra démesurée –pour l’espace (!)- de Ben. Pourtant comment éluder ces deux petits « derniers » ; ne sont-ils pas significatifs de l’Ecole de Nice ? L’œuvre de Pierre Pinoncelli, de son vrai nom Pierre Pinoncely, ne se limite pas à « l’attentat culturel » qu’il fit en 1969 contre André Malraux, en le barbouillant d’encre rouge au pistolet à peinture, lors de sa venue à Nice pour le musée Chagall. Celle de Jean Mas ne peut se comprendre uniquement à travers ses Cages à mouches. On élude ses Ombres, ses Bulles, ses A vendre, ses Peus et bien d’autres œuvres essentielles… Par ailleurs, Jean Mas a largement « mouillé sa chemise » par ses Performas pour contribuer au renom de l’Ecole et il continue inlassablement. Pourquoi le « punir » ainsi !
De maigres informations sur l’Ecole de Nice
Surprenant ! Dans la salle, on ne trouve aucune plaquette sur ce mouvement, rien sur ses diverses tendances. A l’entrée, aucun document n’est fourni à la demande, alors que d’intéressantes et utiles pages A3 sont proposées pour chaque exposition temporaire.
Aucun livre ne se trouve à disposition à la librairie pour le public, un comble ! Juste une petite feuille avec quelques photos et de un à quatre « bouts » de lignes par artiste –ceux de l’exposition A propos de Nice (1977)-, dans un tableau à reflets !
En cherchant bien, si on est « spécialiste », on va rencontrer dans l’espace du Musée, d’autres œuvres de l’Ecole. Par exemple, au deuxième étage, 4 œuvres de Malaval sont mêlées à Christo, à l’entrée des salles Nouveau Réalisme. Que fait-il là tout seul ? Malaval s’il est contemporain de la bande de Pierre Restany, le chantre du Nouveau réalisme, ne fut jamais accepté par ce dernier, sauf sur sa fin, alors qu’il fut de l’épopée de 1977.
De même, on va trouver du Chubac –une série de maquettes datant de 1965 données par l’artiste- dans un… couloir face à l’ascenseur ! Des œuvres de ce dernier sont également placées sur le toit. Toutefois aucune référence –pas le moindre cartel- en atteste… Un oubli ?
Pas un mot non plus sur des oeuvres de l’Ecole de Nice qui se trouvent à moins de 100 mètres du MAMAC. Pourtant du toit, on peut admirer la magnifique et imposante Barrière de Nivèse ou la superbe Tête carrée de Sosno… Pas très loin non plus, on trouvera du Fahri, du César et du Venet.
Bien sûr, une salle –et un couloir- sont consacrés à Klein. Là rien à dire… Sinon que nulle part, il est indiqué que la mouvance niçoise le revendique comme un précurseur. La salle Klein fait suite à celle de la donation Niki Saint Phalle et surtout à la salle dédiée au Nouveau Réalisme où l’on va trouver cette fois Arman, César et Raysse. Des artistes « niçois », considérés également par les critiques, comme partie prenante de l’Ecole de Nice. Pourtant aucune interaction avec l’Ecole n’est suggérée ; le lien mis en évidence est celui bien connu du Pop Art américain.
« Pendant français du Pop’Art américain, le Nouveau Réalisme rassemble entre 1960 et 1963 autour du critique Pierre Restany, un groupe hétérogène d’artistes proche de l’esprit de Duchamp et partageant à travers "l’aventure de l’objet… une nouvelle approche perceptive du réel". Outre les préoccupations métaphysiques d’Yves Klein, on peut y inclure les Compressions de César, les Accumulations d’Arman, les Tirs de Niki de Saint-Phalle, les Emballages de Christo, les Affichistes tels que François Dufrêne, Raymond Hains, Jacques de la Villeglé et Mimmo Rotella, les Tableaux-pièges de Daniel Spoerri, les Etalages publicitaires de Martial Raysse, et les ressources technologiques chez Jean Tinguely. »
– Site MAMAC, Collection permanente, Les mouvements
Difficile de se faire une idée
Difficile de se faire ainsi une idée sur l’Ecole de Nice au MAMAC… de Nice ! Il est vrai que le MAMAC ne fut « pensé » pour elle. Les milieux de l’art et les politiques se méfiaient de ces artistes « révolutionnaires » (voir Chronique 22 et 23) et ces derniers contestèrent l’inauguration (Chronique 23). Est-ce à dire que les rancunes ou les « non-dits » restent tenaces ?...
Pourtant comment les niçois -et leurs édiles politiques- qui financent largement peuvent-ils se priver d’une présentation de leur Ecole, tout à la gloire de Nice et de sa région ? Justement à une époque où cette ville est en manque d’image sur le plan international...
Après cet inventaire sur l’actualité de l’Ecole au MAMAC, reste encore à revenir sur la présentation des œuvres et sur ce que fit le Musée, depuis maintenant 20 ans, pour cette mouvance niçoise.
(suite à la prochaine chronique)
1 Pourquoi pas les expositions de 1967 ou 1977 de de la Salle ? La référence eût été au moins locale !
2 Actuellement l’original se trouve au Centre Georges Pompidou, décentralisé à Metz.
3 Sur le site du Musée, à la rubrique Ecole de Nice, on trouve seulement la ballade de Jean Mas. Certes le texte donne heureusement quelques orientations et une Histoire. On ne peut faire plus pauvre…
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